Zalig Kerstmis en Gelukkig Nieuwjaar 2026

"Een Kind wordt geboren - en vrede wordt ons toevertrouwd"

Moge het licht van Kerstmis alle broeders en zusters van de Orde van Sint-Jan van Jeruzalem, Hospitaalridders,
die zich wereldwijd inzetten voor haar missie, vervullen met kracht, wijsheid en mededogen.

Wij staan stil bij het humanitaire werk dat, vaak in stilte gedragen door zovele mensen van goede wil,
levens raakt en hoop brengt waar die het meest wordt gemist.

In een wereld getekend door onzekerheid, herinnert Kerstmis ons eraan
dat vrede het meest kostbare geschenk is dat wij aan elkaar — en aan de mensheid — kunnen doorgeven.

In naam van Prior Marc maak ik u en uw familie graag zijn persoonlijke kerst- en nieuwjaarswensen over.
U ontvangt deze hierbij, alsook via bijlage.

Pro Fide – Pro Utilitate Hominum.
Zalig Kerstfeest en een gezegend Nieuwjaar.

Kerstboodschap voor de zusters en broeders van de Orde van Sint‑Jan

Elk jaar, wanneer wij ons rond de kersttafel verzamelen, brengen wij alles mee wat ons het voorbije jaar heeft gedragen. Wij brengen onze vreugde mee: momenten van nieuw leven, van vriendschap en verbondenheid, van moed om nieuwe stappen te zetten in onze dienst aan de naaste. Maar wij brengen ook onze zorgen mee, onze teleurstellingen, pijn en verdriet. Daarnaast ook de pijn om het afscheid van zusters en broeders, van familieleden en dierbaren.

In al die ervaringen, vreugdevol en pijnlijk, blijft één werkelijkheid ons dragen: de liefdevolle aanwezigheid van hen die ons hebben gevormd, gesteund en bemind. Hun warmte en verbondenheid verdwijnen niet. Leven is sterker dan de dood. Dat heeft het Kerstekind ons vanaf het begin getoond.

Juist daarom worden wij aangetrokken tot de kerststal. De eenvoud van Bethlehem raakt ons. In de stal herkennen wij de nederige weg die God kiest: Hij komt niet als machtige heerser, maar als kwetsbaar kind, toevertrouwd aan menselijke zorg. Hij komt in ons midden om ons te ontmoeten: in onze gezinnen, in onze geloofsgemeenschappen, in onze Orde van Sint-Jan, in ons zuster- en broeder-‘zijn’, in onze inzet voor wie lijdt, in onze hoop en in onze strijd.

Kerstmis nodigt ons opnieuw uit om ons te laten raken door dat licht, het licht van Emmanuel, “God met ons”. Onze wereld heeft dat licht dringend nodig: het licht dat sterker is dan oorlog en onrecht, dat spreekt tot wie hongerlijdt, tot wie lijdt onder ziekte, eenzaamheid of verlatenheid. Maar ook het licht dat onze eigen uitdagingen verlicht: de zorg voor wie kwetsbaar is, de verantwoordelijkheid voor elk-ander binnen de Orde, de trouw aan onze roeping om te ‘dienen’.

Kerstmis is geen herinnering aan een ver verleden. Het gebeurt telkens wanneer liefde werkelijkheid wordt: wanneer een broeder of zuster ‘nabij’ is, wanneer een hand wordt uitgestoken, wanneer vergeving wordt geschonken, wanneer iemand ruimte maakt in tijd, in aandacht, in het hart voor een ander. Dáár komt God ons tegemoet.

Geloof, hoop en liefde staan centraal in Bethlehem, maar ook in onze Orde en in ons persoonlijk leven. Het licht van Kerstmis straalt vanuit de kribbe, maar het wijst vooruit naar het kruis, naar de ultieme gave van Liefde die Leven schenkt aan de wereld. Wie dat licht ontvangt, wordt zelf tot licht voor anderen.

Moge het Kerstkind ons opnieuw vervullen met Zijn vrede en Zijn kracht, zodat wij, als zusters en broeders van Sint‑Jan, verder mogen gaan in Zijn voetsporen: trouw in het geloof, standvastig in de dienst aan de mens, en verbonden in broeder- en zusterschap.

Heer Jezus,
geboren in de kribbe en verheven aan het kruis,
wees ons nabij.

Verlicht ons met Uw liefde.
Sterk ons in onze roeping.
Help ons Uw licht te brengen waar duisternis heerst,
Uw vrede waar onrust woont,
Uw barmhartigheid waar mensen lijden.

En nu het nieuwe jaar zich aandient,
mogen wij het ontvangen als een tijd vol nieuwe kansen:
kansen om te groeien in geloof,
om U te ontmoeten in stilte en gebed,
en in elke zuster en broeder die ons wordt geschonken.

Moge 2026 een jaar worden waarin wij,
gedragen door Uw licht,
verder bouwen aan een wereld
waarin liefde, gerechtigheid en barmhartigheid
meer zichtbaar worden.

Amen.

Vredevol Kerstfeest en een hoopvol 2026!

Eric Pétré KJSJ
Prelaat